„Cavaler întârziat al acestui ingrat domeniu grafic, VEM reprezintă «ultimul val» al caricaturii tinere, din păcate văduvită de juni reprezentanţi, ce părea a duce la dispariţie”
, cuvinte spuse de Crăiţă Mândră Vasile, caricaturist celebru al anilor ´70 – ´90, care pluteau parcă în atmosfera ce părea să se „încălzească” în Galeriile ALFA, contrazicând pesimismul celui care ştia ce spune.
Un eveniment care va rămâne în cronicile acestor zile şi ani. De mult nu am mai văzut o galerie de artă arhiplină, artişti plastici, scriitori, muzicieni, profesori, studenţi, elevi, medici, vameşi, poliţişti etc. Lume de peste lume. Ce a stârnit acest iureş? Are loc vernisajul celei mai mari expoziţii de caricatură, din 1978 încoace. Pe simeze sunt 200 de lucrări semnate de Victor Eugen Mihai (VEM), caricaturi de salon, de expoziţie şi caricatură de presă. VEM, aşa cum se cheamă şi expoziţia, a împlinit 50 de ani, sărbătoriţi, aniversaţi împreună cu prietenii şi iubitorii acestei „arte fără cuvinte”, în care regină este poanta, gluma, umorul zgomotos, umorul subtil. Caricatura, spune VEM, este o armă, caricatura este un protest, un semnal de alarmă. Care sunt armele unui caricaturist? Desenul, compoziţia, tematica, personajele şi desenul, am spune repede.
Mai trebuie adăugat talentul, fără talent, măestrie, fără cultură, umor, nu există caricaturist. Nu există caricatură. Au vorbit frumos şi la obiect despre arta lui VEM Mariana Popa, artist plastic, director al Complexului Muzeal „Iulian Antonescu”, Vasile Crăiţă Mândră, caricaturist cu vechi state în domeniu, Adrian Jicu, critic literar, director al Bibliotecii Judeţene. Niciun băcăuan nu ar trebui să ocolească în aceste zile Galeriile ALFA. Va avea ce vedea, va avea ce „citi” din creaţia unui artist ajuns la maturitate: VEM.
La mulţi ani! îi dorim şi noi, colegii de breaslă, foştii colegi de pagină.
„Mi-am propus, la împlinirea celor 50 de ani de viaţă şi 30 de ani de carieră, să invit prietenii, pe cei apropiaţi de «arta liniei» la o expoziţie cu ce am crezut eu că merită să arăt publicului, după ce caricatura mea a făcut înconjurul lumii. Astfel că, dorinţa mea s-a potrivit cu invitaţia Galeriei ALFA de a expune aici, după ce a fost redeschisă. Expoziţia este structurată în două părţi, prima cuprinde caricatura de salon, de expoziţie, şi caricatura de presă. Din cele 100 din prima categorie, peste 30 au fost premiate la diferite saloane internaţionale din multe ţări la care am fost invitat. În total, în expoziţie sunt peste 200 de caricaturi, unele din anii ’80-’90, altele, cele mai multe, din ultimii ani. Eu am avut norocul, şansa, să fiu îndrumat, să-i am ca profesori pe Constantin Pavel, din Focşani, care a trăit o vreme în Bacău, şi pe Vasile Crăiţă Mândră, doi maeştri ai caricaturii. Sunt mereu întrebat ce este caricatura. Nu sunt meşter la definiţii, însă cred că este o fotografie fără photoshop, un semnal de alarmă, pentru ceea ce vrei să nu se întâmple. Caricatura este şi o armă, însă trebuie să ai grijă cum o foloseşti.
Pentru cei care au venit la vernisaj, după cum vedeţi foarte mulţi, le dau două veşti, una bună şi una mai puţin bună. Vestea proastă este că cel mai tânăr caricaturist din Bacău a împlinit 50 de ani, iar vestea bună: caricatura băcăuană a supravieţuit. Cum se spune, speranţa moare ultima, însă eu doresc ca această artă să moară după speranţă.” Victor Eugen Mihai (VEM)
„Progresul lui VEM, acest «ultim mohican al caricaturii băcăuane», este evident. Ce conferă acest fenomenal progres? Care sunt argumentele lui? Desenul, compoziţia, tematica, personajele şi desenul, extraordinar de surprinzător. VEM şi-a creat un personaj, un «Mitică» a lui, majoritatea caricaturilor lui au un singur personaj, ceea ce este extraordinar de greu, complicat, să «umpli» o idee, să redai o poantă. Caricatura lui VEM nu este una la care să râzi în hohote, are un umor subtil, care îţi provoacă un surâs amar. Isprava lui din această seară este una remarcabilă, nu este la îndemâna oricui să aducă 200 de caricaturi, 200 de «tablouri» în acelaşi spaţiu. Îl felicit şi îi doresc ani mulţi şi, acum, fără umor, să ne vedem la «centenar».” Vasile Crăiţă Mândră, artist plastic
„Avem aici munca de 30 de ani a unui om care şi-a luat în serios munca de observator permanent, în permanenţă de veghe la cum merge societatea, moravurile, oamenii. Acum când s-ar părea că acest gen de artă nu mai merge, nu mai are priză la public, VEM reuşeşte să-l ţină în viaţă. Şi o face bine, foarte bine. Expoziţia «VEM-50» vorbeşte despre vârstele autorului, despre evoluţia lui în timp, numele lui de artist a ajuns un brand, un brand cultural. El ne invită să vedem dincolo de desen, dincolo de cuvânt. Temele lui predilecte sunt abuzul, manipularea, exploatarea omului, corectitudinea politică. Expoziţia lui este o naraţiune, cu teme, cu probleme, cu personaje, este o oglindă a fiecăruia dintre noi.”
Adrian Jicu, critic literar
Victor Eugen Mihai – VEM s-a născut pe 30 ianuarie 1968, la Oneşti – Bacău. A terminat Facultatea de Inginerie, dar a devenit jurnalist chiar de pe vremea facultăţii, meserie pe care o practică şi astăzi.
A debutat în revista „Urzica”, în 1988. Este autor al albumelor de caricatură “Opriţi Pamântul, vreau să cobor!” (1995), “VEM MANIA” (1997) şi “VEM” (2016).
Organizează Salonul Umorului Bacău, un concurs internaţional de caricatură. Lucrările i-au fost expuse în peste 50 de ţari, în special la saloane-concurs de caricatură şi publicate în albume internaţionale de caricatură din Argentina, Anglia, Australia, Belgia, Brazilia, Canada, Cehia, Columbia, Coreea, Cipru, China, Cuba, Indonezia, Israel, Kosovo, Kuweit, Luxemburg, Rusia, Franţa, Germania, Grecia, India, Iran, Italia, Japonia, Mexic, Norvegia, Olanda, Polonia, Portugalia, Spania, Taiwan, Turcia s.a.
A participat la 13 expoziţii personale şi de grup. Este membru al Federaţiei Organizaţiilor Caricaturiştilor (FECO).
Premii la concursuri internaţionale de caricatură:
Mencion Honorifica: 50 Concurso CAFAM de Dibujo Humoristico (Bogota, Colombia) – 1991; Fifth Prize: The 6th Taejon Int’l Cartoon Contest (Taejon, South Korea) – 1997; Prize of Importance, Courage World Cartoon Contest (Taipei, Taiwan) – 1999; Second Prize: First International Cartoon Exhibition – Women (Syria) – 2007; Honourable Mention Prize: The First International Cartoonet Contest – Supporting Street Children (Iran) – 2008; Honourable Mention Prize: P.C. Rath Memorial International Web Cartoon Contest (Bolangir, India) – 2011; Netizen’s Choices Prize: The 6th International Digital Cartoon Competition – Seoul International Cartoon and Animation Festival – SICAF (Seoul, South Korea) – 2011; Honourable Mention Prize: Green Planet Cartoon Contest (Bucharest, România) – 2011; Best Cartoon Prize: The 20th Daejeon Int’l Cartoon Contest Dicaco (Daejeon, South Korea) – 2011; Gold Medal
Cartoons 2012 Olympics – Toonsonline.net
(New York, USA) -2012; Best Cartoon Prize: The 21th Daejeon Int’l Cartoon Contest Dicaco (Daejeon, South Korea) – 2012; Special Prize, 2nd Shirozhan International Competition (Tehran, Iran) – 2012;
Best Cartoon Prize: The 4th Sejong Int’l Cartoon Contest Sicaco (Daejeon, South Korea) – 2015;
Excellency Prize: The 9th International Cartoon Contest (Urziceni, România) – 2015; Bronz Prize:
The 10th HumoDeva International Cartoon Contest
(Deva, România) – 2016; Gold Prize: The 10th International Cartoon Contest (Urziceni, România) – 2016; Theme Prize: The 5th Sejong Int’l Cartoon Contest Sicaco (Daejeon, South Korea) – 2016.
A câstigat 10 premii la concursuri naţionale de caricatură (Vaslui, Deva, Brăila, Slatina, Bacău s.a.)
şi Premiul Cotidianului „Deşteptarea” – 2011.
