Tenis: Un an și o lume mai târziu

În iunie 2019, Jules Okala câștiga Trofeul Municipiului Bacău. În 2020, tenismenii băcăuani, în frunte cu Alex Manole, și-au reluat antrenamentele.

Pe 2 iunie 2019 avea loc ultima finală a Trofeului Municipiului Bacău. La un an și o pandemie distanță, tenisul băcăuan încearcă să-și reintre în ritm. Fără Trofeul Municipiului Bacău. Și fără competiții, în general. Cu triaj epidemiologic, mingi personalizate și reguli de distanțare socială.

Zen & Now I

25 mai 2019: cea de-a 19-a ediție a Cupei Municipiului Bacău la tenis, turneu dotat cu premii în valoare de 25.000 dolari plus ospitalitate, se pregătește să-și intre în pâine. Se anunță o ediție mai tare ca niciodată. Cu tenismeni din 15 țări. Și cu numeroase nume aflate în top 500 ATP. De la peruanul Juan Pablo Varillas la columbianul Eduardo Struvaj, de la argentinianul Manuel Lopez Pena la suedezul de origine română Dragoș Mădăraș, de la canadianul Pavel Krainik la nord-americanul Alafia Ayeni. Plus francezul Jules Okala, câștigătorul din 2018. „Ne bucurăm că reușim să creștem de la un an la altul”, mărturisește antrenorul SCM Bacău, Mihai Ciuntea, sufletul competiției. Bacăul ține, deci, steagul sus. Și nu doar prin organizare. Pe tabloul principal sunt și trei sportivi băcăuani. Toți trei posesori de wild-card: Alexandru Manole, Petru Perdilă și Bogdan Manole.

25 mai 2020: baza SCM Bacău reintră în circuit după perioada de inactivitate cauzată de pandemia COVID-19. Deocamdată, revenirea este doar la nivel de antrenamente. Cu măsurile de rigoare: triaj epidemiologic, distanțare socială și toate celelalte reguli impuse ordonanțele guvernamentale. Până pe 25 mai, diriguitorii SCM s-au îngrijit ca baza să se ridice la nivelul cerut. S-a făcut curățenie generală, s-au împrospătat terenurile cu zgură, s-au igienizat vestiarele, chit că este interzisă folosirea lor. „Am pus totul la punct. De acum, mergem înainte, cu pași mărunți. În paralel, așteptăm noi reglementări și, evident, data la care se vor putea relua competițiile”, spune Mihai Ciuntea. Conform forurilor de specialitate, turneele sunt întrerupte până pe 27 iunie.

Zen & Now II

28 mai 2019: încep meciurile de pe tabloul principal al Trofeului Municipiului Bacău. Favoriții nu fac pași greșiți. Varillas trece de elvețianul Nikles în două seturi, Mădăraș de italianul Giacalone, iar Okala de brazilianul San’Anna. Ne-am fi așteptat la ceva mai mult din partea lui Alex Manole. Din păcate, băcăuanul a cedat cu 6-2, 6-1 la Krainik. Iar fratele lui Alex, Bogdan a fost învins de italianul Tomasetto. „Trofeul Municipiului Bacău este o competiție atractivă. Fiind prieten cu Ilie Năstase, Virginia Ruzici și Florin Segărceanu, vin mereu cu plăcere în România. Este însă pentru prima oară când ajung în Bacău și vreau să vă mărturisesc că mă simt foarte bine aici. Oamenii sunt de calitate, iar turneul oferă condiții foarte bune”, se destăinuie francezul Tarik Benhabiles, fostul antrenor al lui Andy Roddick și actualul tehnician al lui Matteo Martineau, favoritul nr. 3 al Trofeului Municipiului Bacău. Elevul său a scos de pe tablou și ultima speranță băcăuană, Petru Berdilă.

28 mai 2020: antrenamentele pe baza de tenis SCM Bacău înaintează. Mai greu, dar înaintează. Dificultățile nu sunt cauzate de măsurile de precauție, cât de vremea instabilă. Acum plouă, acum stă. Trofeul Municipiului Bacău este doar o amintire. Dar ce a mai plouat și anul trecut!

Zen & Now III

1 iunie 2019: plouă torențial! Plouă, dar Trofeul Municipiului Bacău nu aruncă prosopul. Dimpotrivă, competiția continuă. Indoor. Ca și în urmă cu o ediție, sala Dedeman își deschide binevoitoare porțile pentru sferturile de finală la simplu: Mădăraș- Tabilo 6-3, 6-1, Lopez Pena- Struvay 7-5, 6-3, Varillas- Manda 6-2, 6-4, Okala- Jecan 6-4, 6-3. După-amiază, T-urile și bureții intră din plin în uz pe terenurile cu zgură ale bazei SCM Bacău. Iar eforturile organizatorilor sunt răsplătite: finala la dublu, una sută la sută sud-americană, se dispută pe terenul central. După o oră și 58 de minute, perechea Tabilo (Chile)/ Varillas (Peru) are câștig de cauză cu 7-6(5), 7-6 (4) contra cuplului Merino (Peru)/ Lopez Pena (Argentina).

1 iunie 2020: Ziua Copilului ar trebui să fie și ziua copiilor pe terenurile SCM Bacău. Numai că, la fel ca în urmă cu un an, plouă neîncetat peste Bacău. Bate și vântul, este frig; nu-i vreme pentru tenis. Și, la drept vorbind, nici vremuri. „Am contramandat toate antrenamentele de azi. Mâine va fi mai bine. Cel puțin așa anunță prognoza meteo”, spune Mihai Ciuntea privind plafonul de nori plumburii.

Zen & Now IV

2 iunie 2019: ultima zi a Trofeului. Zi plină. Azi se joacă atât semifinalele, cât și finala. Un maraton care începe dimineață, cu puțin după 9.00. Okala îl învinge pe Varillas cu 6-4, 6-4, iar Lopez Pena se impune în trei seturi în față român-suedezului Mădăraș. Lopez Pena a făcut puncte, Mădăraș, doar circ. După-amiază, la ora 17.00, finaliștii intră pe teren. Sunt obosiți, cum să nu fie? Se vede și din numărul mare de break-uri. „Dezavantaj serviciu” șoptește un mucalit din tribuna plină-ochi. După trei ore, incluzând și pauzele de rigoare, Jules Okala câștigă cu 4-6, 6-4, 6-3. Este primul tenismen care ridică trofeul doi ani la rând. „M-am simțit fantastic la Bacău, dar, sincer, sper ca la anul să nu ne mai vedem. Asta ar însemna că am ajuns pe tabloul de la Roland Garros”, zâmbește Jules în timp ce primește trofeul și cecul de 3.600 dolari.

2 iunie 2020: pe terenul doi al bazei SCM Bacău, Alex și Bogdan Manole schimbă mingi încă de dimineață. Își amintesc cum a fost în 2019, la Trofeul Municipiului Bacău. „Am pierdut în primul tur. Puteam mai mult, dar am fost într-o pasă proastă”, ridică din umeri Alex. „Eu țin minte că după primul tur am plecat la București să dau testul Cambridge”, completează Bogdan. Cei doi speră ca la anul să avanseze mai mult la principala competiție tenisistică băcăuană. „Noi tragem nădejde să o ținem în continuare. Anul acesta ar fi fost ediția a 20-a. A 20-a în 2020, ce potrivire… nepotrivită”, spune Mihai Ciuntea, care își face de lucru cu o alta pereche de frați: Cristiana și Florin Lucanu.

Cristiana va împlini 13 ani astăzi, 4 iunie: La mulți ani! Florin e cu patru ani mai mic decât sora sa, „dar să știți că fac tenis dinaintea ei”. Cristianei îi place de Simona Halep, lui Florin de Rafa Nadal. Niciunul din ei nu a auzit de Jules Okala. Nu încă! Prima parte din profeția francezului s-a împlinit: anul acesta Okala nu vine în Bacău. Amânat pentru la toamnă, turneul de la Roland Garros se va derula cu spectatori. Și, îi dorim, cu Okala pe tablou. Așa, ca profeția să fie completă!