Prezente în săli dedicate jocurilor de noroc, aparatele de sloturi au o lungă istorie, de mai bine de un secol, însă au devenit tot mai populare în ultimii 50 de ani. Mecanismele sunt simple, jocul este ușor de înțeles, iar tematica tot mai diversificată, pentru a spori partea de distracție.
Principiul de bază: plătești pentru a juca la un astfel de aparat, în încercarea de a primi diverse câștiguri afișate pe tabelul de plăți. Chiar și în marile cazinouri, sloturile reprezintă atracții de top și ajung să marcheze jackpoturi semnificative.
Sub influența epocii digitale, celebrele păcănele cu fructe au ajuns și pe internet, unde au cunoscut o dezvoltare uimitoare. Există acum nu doar sloturi cu fructe, ci și păcănele cu alte teme foarte variante, de la Egiptul Antic la lumea muzicii, de la sport la industria cinematografică. Foarte populare sunt de asemenea sloturile Megaways și sloturile cu jackpot în general.
Primele păcănele au apărut în SUA
Cum au ajuns fructele să reprezinte simboluri de bază în aparatele cu astfel de jocuri? Totul a început la finalul secolului al XIX-lea, când la New York a fost dezvoltat un aparat de jocuri de noroc bazat pe poker. Acesta conținea 50 de cărți de joc (și nu 52, așa cum ar părea firesc), pentru a oferi avantaj special organizatorului. Aparatele de acest gen au fost instalate în multe baruri, unde jucătorii puteau primi câștiguri diverse – de la bere gratuită la trabucuri sau alte produse comercializate acolo. Nu exista așadar un mecanism automat de plată.
În aceeași perioadă, în San Francisco, California, a apărut un alt aparat denumit Liberty Bell, cu trei role care se rotesc, conținând doar cinci simboluri: diamante, inimi, potcoave, pică și Liberty Bell. Prin înlocuirea a zece cărți cu cinci simboluri și folosind doar trei role, s-a putut simplifica procesul de câștig. Astfel, a fost elaborat un mecanism eficient de plată automată, primul de acest gen.
Diverse aparate au oferit câștiguri sub formă de gumă de mestecat cu aromă de fructe, cu imagini ale aromelor folosite drept simboluri pe role. Des întâlnite erau aromele de cireșe și pepene galben. Simbolul BAR obișnuit acum la aparatele de slot a fost derivat dintr-un logo timpuriu al companiei Bell-Fruit Gum. De ce premiile constau în produse alimentare? Tehnica era utilizată pentru a putea activa în statele americane care interziceau acordarea de bani la jocuri de noroc.
Money Honey, lansat în 1963, a fost primul aparat de sloturi complet electromecanic. Ulterior, jocurile de păcănele au pătruns și în Marea Britanie, reușind să ajungă chiar și în pub-uri. Acolo, au fost camuflate însă, prezentate ca jocuri de îndemânare și nu ca jocuri de noroc. Prin mecanisme originale, aparatele cu fructe au ajuns să fie tot mai populare.
Francize de top, preluate de producătorii de păcănele online
Păcănelele cu fructe sunt si acum vedete în lumea sloturilor, în ciuda faptului că au fost lansate atât de multe variante, inclusiv bazate pe francize de succes din diverse alte domenii ale divertismentului – de exemplu Terminator, Guns N’ Roses, Rick și Morty, Rambo, Expendables și multe altele. În lumea sloturilor online, producători precum Novomatic, Playtech, NetEnt, Pragmatic Play sau EGT au preluat cele mai atractive teme cu fructe de la sloturile clasice și au dezvoltat multe alte variante, în stil modern.
De fapt, pe lângă accesibilitate și multiple mecanisme promoționale, unul dintre marile avantaje ale sloturilor pe internet este reprezentat de diversitatea variantelor de joc. Cele mai multe sloturi pot fi încercate și în variantele de tip păcănele gratis, adică sloturi demo, care nu necesită mize reale, unde evident nici nu există însă șanse de câștig real.
Este important ca orice alegeri de sloturi online să includă exclusiv platforme care dețin licență locală acordată de Oficiul Național pentru Jocuri de Noroc, pentru ca toată experiența să fie 100% sigură și 100% legală. La fel de important este ca abordarea să fie una echilibrată. Jocul responsabil este absolut necesar pentru ca acest tip de divertisment pe internet să fie unul mereu plăcut, fără consecințe nedorite.
