După părerea multora, sloturile reprezintă cel mai popular tip de jocuri de noroc din lume, iar motivele nu sunt deloc greu de intuit. Pe lângă faptul că beneficiază de o grafica și o coloană sonoră extrem de atrăgătoare, ele pot oferi câștiguri de sute sau chiar mii de ori mai mari decât miza de joc și, poate cel mai important atu al acestora pentru mare parte din amatorii de gambling – nu necesită învățarea unor reguli de joc, așa cum este cazul la poker, blackjack etc.
Potrivit unui material publicat de howstuffworks.com, cazinourile au introdus inițial aceste mașinării în sălile de joc pentru a crea o oarecare diversitate jucătorilor de la mesele de ruletă sau jocuri de cărți, însă succesul acestor sloturi a fost atât de mare, încât au ajuns la un moment dat să fie principala sursă de venituri în mai toate cazinourile din Statele Unite ale Americii, generând în jur de 60% din profitul anual.
Așa cum s-a întâmplat în toate domeniile de activitate, progresul fantastic al tehnologiei înregistrat în ultimii 20-30 de ani a influențat decisiv și evoluția sloturilor, cele mecanice fiind înlocuite aproape în totalitate de mașinării controlate de un computer. Totuși, mare parte din jocuri au rămas la fel în esență. Câștigurile sau pierderile sunt determinate de modul în care simbolurile de pe rolele de joc sunt afișate.
Referitor la simbolurile de pe rolele de joc, trebuie să spunem că varietatea acestora este uriașă. Cei mai renumiți dezvoltatori de conținut video pentru cazinouri, Playtech, Play’n Go, NetEnt, Yggdrasil, GreenTube Novomatic Interactive, Williams Interactive, NextGen, Isoftbet, Quickspin etc. au lansat în ultimii 20 de ani pe piață sloturi inspirate din muzică, sport, filme, însă la fel de populare rămân și cele cu simboluri clasice, 77777, BAR, Clopoței, Diamante și, evident, Fructe.
Dacă în cazul primelor aparate de tip slot jucătorii acționau jocul trăgând de o manetă, în prezent acest lucru se face fie apăsând un buton – în cazul sloturilor amplasate în săli de joc terestre, fie printr-un click – în cazul sloturilor online.
La sloturile moderne, șansele de a prinde anumite combinații ale simbolurilor sunt stabilite prin intermediul softului ce însoțește jocul. În cazul oricărui slot, simbolurile au diferite valori, câștigurile pentru o linie de 5 ,,bucăți’’ (5 of a kind) variind de la câteva zeci de ori miza de joc până la câteva sute de ori sau chiar mai mult în anumite cazuri.
Softul sloturilor moderne este proiectat și realizat în așa fel încât să asigure un ,,payback’’ către jucători (numit și ,,payout’’) cuprins de regulă între 90% și chiar 98%, însă acesta este calculat pe termen lung, astfel că este eronată orice concepție conform căreia un client care joacă, să spunem, 100 de lei la un slot ar trebui, la finalul sesiunii de joc, să aibă cel puțin 90 de lei în cont. În linii mari, acest procent numit ,,payout’’ indică faptul că orice operator care în ofertă un slot cu un payout de 95% (de exemplu), după o perioadă mai mare de timp va înregistra un profit general egal cu 5% din sumele jucate la slotul respectiv, restul de 95% întorcându-se la jucători.
