Luna ar fi un corp cosmic cu mult mai tânăr decât presupuneau oamenii de știință, conform unui nou studiu care indică faptul că satelitul natural al Pământului ar fi apărut cu 100 de milioane de ani mai târziu decât se credea, informează SPACE.com.
Principala teorie despre nașterea satelitului natural al Pământului indică că acesta a apărut după ce o planetă misterioasă, de o mărime apropiată de cea a planetei Marte—s-a ciocnit cu Pământul în urmă cu aproximativ 4,56 miliarde de ani, la puțin timp după nașterea sistemului nostru solar. O serie de noi analize realizate asupra mostrelor de roci selenare indică faptul că Luna are vârsta cuprinsă între 4,36 și 4,45 miliarde de ani, deci este cu cel puțin 100 de milioane de ani mai tânără decât se credea.
Această concluzie poate duce la modificarea înțelegerii modului în care a evoluat Pământul tânăr și satelitul său natural.
„Există câteva implicații importante ale acestei descoperiri ce nu au fost încă explicate”, susține Richard Carlson de la Carnegie Institution for Science din Washington, D.C.. „Spre exemplu, dacă Pământul era deja format, un astfel de impact ar fi distrus atmosfera primordială ce ar fi putut să fie deja formată”, a explicat el.
Oamenii de știință cunosc că vârsta sistemului nostru solar este de 4,568 miliarde de ani. Ei pot identifica cu multă precizie și vârsta corpurilor cosmice relativ mici, așa cum sunt asteroizii, observând când aceste corpuri au trecut prin evenimente de topire—o consecință parțială a căldurii degajate în urma coliziunii sau fuziunii dintre aceste obiecte.
Spre exemplu, analiza meteoriților proveniți de pe asteroidul Vesta (fragmente desprinse din asteroid care au căzut pe Pământ) au dezvăluit faptul că acest asteroid de 530 de kilometri lungime are vârsta de 4,565 de miliarde de ani. Vesta s-a răcit relativ repede și este prea mic pentru a reține suficientă căldură internă care apoi să de a naștere fenomenului de vulcanism, conform lui Carlson.
Corpurile cosmice mari sunt însă mult mai greu de datat, mai susține el. „Dacă întrebați ce vârstă are Pământul sau ce vârstă are Luna, nu poți primi un răspuns foarte exact. Este probabil că Pământul a avut nevoie de o perioadă mult mai lungă pentru a ajunge la dimensiunile sale, prin comparație cu un mic asteroid așa cum este Vesta, iar fiecare nou pas în evoluția Pământului ca planetă tinde să șteargă, sau măcar să ascundă dovezile etapelor anterioare”, a mai explicat Carlson.
Conform teoriei care susține formarea Lunii după o ciocnire dintre Pământ și o altă planetă, satelitul natural al Terrei era un mare ocean din rocă topită la puțin timp după nașterea sa. În prezent, cea mai precisă estimare a vechimii mostrelor de rocă provenite din acel ocean primordial de lavă indică vârsta de 4,360 miliarde de ani.
De cealaltă parte, aici, pe Pământ, oamenii de știință au descoperit urme în mai multe locuri ale unui fenomen major de topire ce s-ar fi produs în urmă cu aproximativ 4,45 miliarde de ani. În consecință, oamenii de știință susțin că acest eveniment cosmic catastrofal ce a dus la nașterea Lunii s-a produs în acea perioadă, cu aproximativ 100 de milioane de ani mai devreme.AGERPRES
