O echipă de cercetători de la Universitatea din California a descoperit o metodă ingenioasă și neobișnuită pentru a reduce numărul de țânțari purtători de boli grave, cum ar fi febra dengue. Soluția?
„Surzirea” masculilor pentru a preveni reproducerea. Studiul dezvăluie că masculii de țânțari își pierd interesul pentru împerechere atunci când nu mai pot auzi frecvența specifică produsă de femele prin bătaia aripilor lor – un sunet de aproximativ 500 Hz. Dacă masculii nu aud acest sunet, interesul pentru împerechere dispare, împiedicând astfel proliferarea speciei.
Pentru a implementa această strategie, oamenii de știință au creat țânțari masculi fără capacitatea de a auzi, eliminând gena trpVa, responsabilă pentru percepția auditivă. Acești masculi nu mai reacționează la chemarea femelelor, reducând astfel potențialul de înmulțire a populațiilor de țânțari. Următoarea etapă a cercetării prevede eliberarea acestor masculi „surzi” în habitatele naturale ale țânțarilor, unde, teoretic, aceștia vor contribui la scăderea semnificativă a numărului de noi generații de țânțari.
Acest tip de intervenție biologică oferă o alternativă promițătoare și ecologică la metodele tradiționale de control al țânțarilor, care se bazează adesea pe pesticide. Dacă se va dovedi eficientă, această metodă inovatoare ar putea reduce semnificativ riscul transmiterii bolilor periculoase, cum ar fi febra dengue, malaria sau virusul Zika.
