Propaganda a fost folosită de-a lungul istoriei pentru a influența opinia publică și a obține sprijin pentru diverse agende politice sau ideologice. Într-o lume în care regimurile care se autointitulează democratice par să adopte tot mai des metode specifice dictaturilor pentru a-și impune viziunea, propaganda de stat devine o chestiune comună. Această abordare paradoxală ne poartă într-un teritoriu înșelător, unde democrația și propaganda se împletesc subtil, iar frontierele dintre informație și manipulare se estompează. În mod normal, ar trebui să ne întrebăm cine controlează narativa și în ce măsură propaganda de stat amenință principiile democratice și libertatea de exprimare.
Pe de altă parte, să vedem de ce anumite regimuri aleg să recurgă la propaganda, chiar și atunci când se consideră democratice.
În primul rând, propaganda poate fi folosită ca un instrument eficient de control al maselor și de consolidare a puterii. Regimurile care își doresc să-și impună viziunea asupra societății utilizează propaganda pentru a manipula și influența opinia publică. Puterea creează o poveste care să explice cum totul va fi bine numai dacă poporul acceptă să facă ce-i spune Guvernul.
În al doilea rând, propaganda poate servi ca instrument de legitimare a regimului în ochii propriilor cetățeni și în comunitatea internațională. Regimul își pot prezenta acțiunile și politica ca fiind necesare și benefice pentru societate. Guvernul nu arestează criticii, ci sabotorii, dușmanii poporului, practic, regimul curăță societatea de elementele declasate.
În fine, propaganda poate fi utilizată și pentru a distrage atenția cetățenilor de la probleme reale sau pentru a crea dușmani externi imaginari. Prin focalizarea atenției publice asupra unor teme sau amenințări inventate, regimurile pot să se sustragă de la responsabilitatea față de problemele reale ale societății, cum ar fi corupția, sărăcia sau încălcările drepturilor omului. Numai vaccinații pot intra în restaurante, dar nu, nu se face nici o discriminare, doar se pun în practică niște principii sanitare.
În acest circ al propagandei, adevărul este răsturnat și transformat într-o marionetă obedientă, iar manipularea devine limbajul oficial. Propaganda de stat se înfășoară frumos în haina democratismului, însă are grijă să practice vechea împărțire a societății între cei care „sunt cu noi” pentru ca ne aprobă și cei care „sunt împotriva noastră” pentru că nu ne acceptă argumentele ba mai îndrăznesc chiar să critice.
Dacă deschideți televizorul, radioul, Internetul, nu veți găsi știri. Veți găsi propaganda Guvernului: ce aveți voie să faceți, ce pățiți dacă faceți altceva, nu vă mai dați cu părerea despre adevăratele cauze ale conflcitului din Ucraina, nu mai comentați că țara se îndatorează pentru a trimite arme, muniții și combustibili regimului de la Kiev, o să fie bine, mai luați o pastilă dacă vă doare capul, nu e treaba voastră ce face Guvernul cu banii voștri, mergeți mai repede și plătiți-vă taxele, nu e adevărat că ucrainenii iau oamenii de pe stradă cu forța ca să-i trimită în linia întâi, nu contează că refugiații primesc mii de euro în vreme ce românii o duc tot mai prost, americanii au întotdeauna dreptate, chiar și când greșesc…
Ca și înainte de 1990, totul trebuie citit invers.
