La 69 de ani, 169 de medalii. Iar veteranul atletismului băcăuan, Martin Benchea Joca nu are de gând să se oprească aici. Nici cu anii și nici cu medaliile. „Aș vrea ca vârsta de 70 de ani să mă găsească având 200 de medalii în palmares”, mărturisește sportivul născut pe 20 februarie 1954, la Cleja.
Până la medalia 200 să ne oprim la cea cu numărul 169. Acesta a venit la finalul săptămânii trecute, la București, și l-a încununat pe atletul CSM Bacău vice-campion național la semimaraton în cadrul categoriei de vârstă Masters +65 ani.
„Nu mai alergasem proba de semimaraton de vreo doi ani, așa că nu eram convins că voi prinde podiumul. M-am simițit însă destul de bine, chiar dacă a fost cald în ziua cursei și, în ciuda faptului că nu am reușit un timp grozav- două ore, 14 minute și 42 de secunde- acesta s-a dovedit suficient pentru a mă plasa pe locul secund. E o victorie de bun augur”, a mărturisit Martin Benchea Joca.
Băcăuanul va alerga weekendul viitor, pe data de 7 mai, la Naționalele de la Sibiu, însă adevărata provocare a lui 2023 o constituie Campionatele Europene pentru Veterani programate în iulie, la Pescara, în Italia: „Îmi doresc foarte mult să particip la Europenele de la Pescara și să obțin un rezultat foarte bun acolo”.
