Pe 22 octombrie, Vaticanul, cel mai mic stat suveran din lume, își sărbătorește ziua națională. În ciuda dimensiunilor sale reduse – aproximativ jumătate de kilometru pătrat – Vaticanul are o influență spirituală uriașă în lume, fiind reședința Sfântului Scaun și centrul Bisericii Catolice.
Condus de Papa Francisc, Vaticanul este un stat ecleziastic unic, unde funcțiile înalte sunt ocupate de clerici, iar șeful statului este episcopul Romei, Papa. Acest stat independent nu doar că este locul unde se află unele dintre cele mai importante repere religioase și artistice, precum Bazilica Sfântul Petru, Capela Sixtină și muzeele Vaticanului, ci și o enclavă istorică ce reflectă moștenirea creștinismului.
Sărbătoarea de pe 22 octombrie comemorează istoria și identitatea Vaticanului, dar și rolul crucial pe care acest stat îl joacă în comunitatea internațională, menținând relații diplomatice cu țări din întreaga lume. Relațiile dintre România și Vatican sunt deosebit de cordiale, având o istorie ce datează încă din perioada interbelică. După o întrerupere în timpul regimului comunist, relațiile diplomatice au fost reluate în 1990, fiind consolidate de-a lungul decadelor prin inițiative diplomatice, culturale și medicale, cum ar fi colaborarea în domeniul asistenței sanitare pediatrice.
Pe lângă rolul său religios, Vaticanul este un tezaur de artă și istorie, găzduind unele dintre cele mai faimoase opere de artă din lume și arhive care datează de peste 800 de ani. Arhivele Secrete ale Vaticanului, care includ documente unice, continuă să stârnească interesul cercetătorilor și istoricilor din întreaga lume.
În prezent, Vaticanul este reprezentat de Papa Francisc, ales în 2013, care a adus un suflu nou în conducerea Bisericii Catolice.
